Mesa boogie est fondé par Randall Smith. Il modifie des amplis Fender Princeton pour des clients qui souhaitaient plus de gain. Cette activité se déroula de 1967 à 1970.

Devant l’accroissement de son activité, Fender n’apprécie pas cette forme de concurrence et cesse progressivement de lui vendre les éléments nécessaires à la customisation des amplis.

Randall Smith fonde alors sa marque Mesa Boogie en 1969. Il porte une double exigence qui 50 ans après est toujours là : indépendance et innovation.

Malgré une tentative de rachat par Gibson en 1980 il reste indépendant. Ce choix lui permet de sortir des logiques commerciales du secteur et de proposer des amplis guitares exclusifs, tout lampes, fabriqué à la main aux Etats unis.

Une approche traditionnelle qui ne l’empêche pas de chercher en permanence à innover. Il est un des premier à proposer un ampli multicanal en 1970. Il est aujourd’hui le seul à proposer une puissance variable pour chaque canal comme sur la série Mark 5.